「琉球難民」台湾で生活苦 終戦後も一時留め置かれ
「琉球難民」台湾で生活苦 終戦後も一時留め置かれ｜【西日本新聞me】
2015/7/17
#戦後70年 vol.９#戦後70年特集
疎開者の出身地や疎開先が詳しく記された「沖縄県疎開者調」。「琉球難民」と読める書き付けが添えられている（国史館台湾文献館所蔵）
日本が太平洋戦争に敗れるより前、台湾は長らく「日本」であった。１９４４年の夏以降、この地は九州と共に沖縄からの疎開先とされ、石垣島や宮古島から１万人を超える人々が身を寄せた。避難生活は戦況の悪化につれて悲惨なものとなり、終戦後も一時台湾に留め置かれた疎開者は「琉球難民」とも呼ばれた。台湾の人々の記憶の中に、彼らの姿を尋ねた。
危険を知らず
台湾南部の街「佳里」は北回帰線の南３０キロに位置する熱帯の農村である。日本統治時代は明治製糖の工場が置かれ、周囲にサトウキビ畑が広がった。今は台南市に編入され佳里区となっているが、街で一番にぎやかな通りだった「中山路」沿いには、かつて疎開した人たちが暮らした建物がそのまま残されていた。
「このあたり。女の人とお年寄り、子どもが何人かずつね」
黄棖旺さん（８９）は沖縄の人々のことを台湾語で「リュウキュウレン（琉球人）」と呼んだ。当時、すぐ近くの「佳里医院」の薬局に住み込みで働いていた。
「そのころはもう空襲が激しくて、台湾人はもっと田舎の方に疎開してたから、空き家だった」
戦火を逃れるため台湾に渡った子どもたちやお年寄りは、地元の人々が危険を感じて立ち去った場所に、それとは知らず、身を寄せたことになる。
「かわいそう」
佳里医院の呉新栄院長（１９０７～６７）は当時の街の様子を日記に書き留めていた。呉院長は台南では著名な文筆家でもあった。４４年９月５日付にこうあった。
「琉球から疎開民二百余名佳里に割り当てられたので、明日から来るとのことである」
疎開時期がほぼ特定できる。この年の１月１２日には「台湾南部初空襲」との記述。疎開８カ月前、すでに空襲は始まっていたのだ。
呉院長は病院に隣接した敷地に四つの防空壕（ごう）をつくり、うち二つを家族用、残りは患者と沖縄からの疎開者に開放していた。
黄さんも、疎開者と一緒に何度も防空壕に逃げ込んだ。当時１９歳。疎開者とは年齢差もあり、それ以上の濃厚な接触はなかった、という。誰もが自分が生き抜くことに必死な時代だった。
「でもね、覚えてる。琉球人の生活は苦しかった。われわれより貧しい。とにかくね。かわいそうだった。気の毒だった」
死亡率は１割
台湾疎開の全容を知ることは容易ではない。だが台湾の国史館台湾文献館には手がかりとなる「沖縄県疎開者調」という資料が現存した。
それによると、４５年９月末時点の沖縄からの疎開者は計１万２９３９人で、このうち親族など頼る先がなく集団疎開した「無縁故」疎開者は８５７０人。多くが宮古島や石垣島など先島諸島の出身だった。台湾での疎開先は佳里などの「台南」が２５６４人で最も多かった。
台湾総督府は疎開者１人当たり１日５０銭の支給を約束していたが支援はやがて滞った。「着物を芋と換えて生活していた」「子どもを姑（しゅうとめ）にあずけて台湾人の農家に日雇いに出た」。沖縄県読谷村の読谷村史・戦時記録上巻に疎開者の証言が残る。親類縁者から切り離された暮らしは、自給自足が可能な台湾の農家より格段に貧しく、衰弱したお年寄りや幼い子はマラリアなどの病に命を奪われた。
郷土史家の詹評仁氏によると、４４年１１月～４５年１２月、佳里の隣町、麻豆（台南市麻豆区）では、沖縄からの疎開者３２１人のうち３３人が死亡している。死亡率は１割という高率。黄さんの記憶とも重なる、疎開者の悲惨である。
子どもが犠牲
日本の敗戦で沖縄は米軍に占領された。一方、台湾は中華民国の統治下に置かれる。同じ日本だった沖縄と台湾の分断。疎開者たちは沖縄に戻れなくなる。
４５年１１月１日には、台湾から宮古島へ向かった密航船「栄丸」が座礁沈没し、１００人以上が亡くなっている。自力で引き揚げようとした疎開者たちだった。
台湾の沖縄出身者で組織した沖縄同郷会連合会は翌１２月、疎開者はマラリアなどで「死亡者１１６２人に達し悲惨見るに忍びざる実情」として台湾当局に早期送還を要請している。当局の公文書に「琉球難民」の文字が見えるのはこの頃のことだ。引き揚げの完了は、翌４６年末を待たなければならなかった。
呉新栄院長の日記の研究でも知られる真理大学台湾文学資料館（台南市）名誉館長の張良沢さん（７５）は言う。
「沖縄も台湾も、外来勢力に翻弄（ほんろう）され、過酷な歴史を歩んだ。それは『戦後』の一言では片付けられない。そして最大の犠牲者はいつも、逃げ場のない子どもだった」
※参考文献…松田良孝「台湾疎開」（南山舎）
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